Logo de Mercury y sus autos: la marca de Ford de 1938 a 2011

¿Qué era la marca de autos Mercury?

Mercury fue la línea de precio medio de Ford. Se vendió de 1938 a 2011 y se situaba entre Ford y Lincoln. Ford Motor Company fabricaba los autos Mercury, a menudo con ingeniería de Ford o Lincoln, pero con diseño, acabados y nombres propios.

¿No buscas este Mercury? Esta página trata solo de la marca de autos estadounidense. El equipo de baloncesto Phoenix Mercury, los motores para barcos Mercury Marine, Mercury Insurance, Mercury Drug y el elemento químico mercurio no tienen relación con ella, y cada uno tiene su propio símbolo.

Edsel Ford, hijo de Henry Ford, creó Mercury para cubrir un hueco de precios. En 1938 el Ford Deluxe más caro costaba 825 dólares, y el Lincoln-Zephyr más barato, 1295 dólares. Ford presentó Mercury en otoño de 1938, como modelo 1939. Wikipedia da como fecha de fundación el 4 de noviembre de 1938; otras historias sitúan el debut público el 6 de octubre.

El primer auto de la marca, el Mercury 8, tenía un motor V8 flathead de 95 hp y costaba desde 916 dólares. Según Ford, el primer año se fabricaron más de 65 000 unidades. Desde 1945 la marca formó la mitad de la Lincoln-Mercury Division de Ford. Se vendía sobre todo en Norteamérica y también en Oriente Medio.

Historia del logo de Mercury: todos los emblemas de 1938 a 2011

El logo de Mercury tuvo cuatro diseños principales en 73 años, y los primeros autos no tenían ninguno. Primero llegó la cabeza alada del dios Mercurio. Después vinieron la Big M en los años 1950, un escudo desde 1959 y, en 1984, el emblema plateado de tres ángulos. Con el nombre añadido en 1999, ese último emblema se mantuvo hasta el cierre de la marca.

El felino del Cougar queda fuera a propósito, porque era la insignia de un modelo. El Cougar llegó en 1967 y, como el Ford Mustang con su caballo, recibió su propia insignia: un «felino al acecho». Para 1977 se convirtió en un emblema con la cabeza del animal, que después apareció en el Lynx, el LN7 y el Capri. En los anuncios «Sign of the Cat» de los años 1970, un puma que gruñía aparecía sobre un letrero de Lincoln-Mercury, pero los autos mantuvieron el escudo. Algunos sitios de logos muestran un puma dentro de un círculo como logo de Mercury de 1984 a 2003. Ese logo de marca nunca existió.

1938–1940: tapas «Ford Mercury» y el rótulo Mercury Eight

El primer Mercury no tenía un logo en el sentido moderno. El Mercury 8 de 1939 llevaba un «8» pintado de rojo en la parte superior de la parrilla y rótulos cromados «Mercury» a los lados del capó. En 1940 los rótulos decían «Mercury Eight», y las tapas de rueda, «Mercury V Eight».

Al parecer, Edsel Ford quería al principio el nombre «Ford Mercury». Según la historia de los emblemas de Mercury que escribió un coleccionista, las tapas de los prototipos mostraban un caduceo negro con «Ford» arriba y «Mercury» abajo, en rojo. El caduceo se eliminó antes de la producción, pero los primeros autos, de noviembre de 1938, aún llevaban tapas «Ford Mercury». Esas tapas son lo más parecido a un logo Ford Mercury que llegó a los clientes.

1941–años 1950: la cabeza alada de Mercurio

Este es el logo antiguo clásico de Mercury: la silueta de perfil del dios romano Mercurio, con un sombrero alado en forma de cuenco. Los sitios de logos suelen fecharlo en 1938, pero no aparece en los autos de 1939. El primer uso documentado es un emblema de protector de parrilla de 1941.

Después, la cabeza se extendió por todo el auto. Iba bajo la palabra «Mercury» en las tapas de rueda de 1942 y aparecía en las de 1946 y en el botón de la bocina. En 1949, una cabeza alada estilizada coronaba las letras cromadas sueltas MERCURY del capó, y el maletero llevaba una versión circular de plástico rojo con un aro cromado. Un coleccionista describe el emblema del capó de 1949–1950 en esmalte rojo, blanco y azul, así que no todas las primeras versiones eran de cromo liso.

• Dónde se usó: tapas de rueda, botón de la bocina, parrilla, emblemas del capó y del maletero, adornos del capó (1947 y 1951)
• Vida posterior: una insignia «Mercury Head» en la parrilla aún apareció en el Comet Caliente de 1965

Mediados de los años 1950–1959: la Big M

El siguiente logo de Mercury, «The Big M», era una M mayúscula con prolongaciones horizontales en la base. Llegó a mediados de los años 1950, cuando Mercury era uno de los principales patrocinadores de The Ed Sullivan Show. Funcionó a la vez como logo y como tema publicitario. La letra encajaba con una gama en la que muchos modelos empezaban por M.

1959–años 1980: el escudo

Después de 1959, un escudo sustituyó a la Big M como logo de Mercury y se mantuvo, con distintas formas, hasta finales de los años 1980. Los modelos de gama alta, como el Marquis y el Grand Monarch Ghia, lo llevaban en el capó o la parrilla. Los Monterey y Montego, más baratos, lo mostraban en las ruedas. Durante un tiempo, el Marquis y el Grand Marquis llevaron en su lugar una estrella de Lincoln modificada.

1984–1999: tres ángulos superpuestos

En 1984 llegó el último emblema de Mercury: tres ángulos obtusos plateados, superpuestos y centrados en la parrilla. Las barras suben en diagonal desde abajo a la izquierda y se vuelven horizontales arriba a la derecha. La insignia no tenía letras.

Debutó en el Topaz de 1984, pasó al Lynx y al Sable y llegó en 1988 al Grand Marquis y al Colony Park, en los adornos del capó y en las ruedas. Algunos sitios de logos fechan su inicio en 1985, pero Wikipedia lo sitúa en 1984, con el Topaz.

1999–2011: el emblema con el nombre Mercury

En 1999 el emblema recibió un pequeño cambio: se le añadió la palabra «Mercury» en su mitad superior. Las tres barras quedaron dentro de un anillo, con el nombre en la parte de arriba. Un emblema de parrilla de 2000–2005 que conserva el museo The Henry Ford lleva MERCURY estampado en negro en la cara superior.

Fue el último logo de los autos Mercury. También fue el último adorno de capó en un auto de marca estadounidense: el Grand Marquis de 2005 lo ofreció como opción durante un solo año. Muchos sitios de logos hablan de un rediseño en 2003, pero no hay constancia de ningún cambio ese año. El logo de Mercury en PNG que aparece al principio de esta página es la versión vectorial plana que hizo Ford de este último emblema.

2003–2004: la cabeza del dios vuelve en el Marauder

Lo único que pasó de verdad con el logo en 2003 fue una recuperación. El antiguo perfil del dios volvió en 2003–2004 al centro de las llantas de aleación del Mercury Marauder, una versión de altas prestaciones del Grand Marquis. El logo de Mercury de la parrilla no cambió.

¿Qué significa el logo de Mercury?

El logo de Mercury representa al dios romano Mercurio, porque Edsel Ford le puso a la marca su nombre. Ford lo describe como el dios alado del comercio y dice que simboliza fiabilidad, velocidad, habilidad y elocuencia. Hasta los años 1950, el símbolo de los autos Mercury era, literalmente, su cabeza alada.

Edsel Ford eligió el nombre él mismo entre más de 100 opciones. No era nuevo: el Chevrolet Mercury lo había usado cuatro años antes, y siete fabricantes de automóviles fracasados lo llevaron entre 1903 y 1923. Mercurio es un dios romano; los sitios que lo llaman griego lo confunden con Hermes. De 1985 a 1989, los concesionarios Lincoln-Mercury también vendieron Merkur, una marca cuyo nombre es la palabra alemana para Mercurio.

Cómo interpretar el emblema de 1984

Ford nunca publicó una explicación del logo de tres ángulos, y ninguna fuente menciona a su diseñador. Estas son las interpretaciones más comunes:

• Casco alado: algunos ven en las barras un eco abstracto del gorro alado del dios en el logo antiguo. Es una interpretación, no una declaración de Ford.
• Camino sinuoso: por su forma, al emblema a veces se le apoda «winding road» (camino sinuoso) o «hockey stick» (palo de hockey).
• No es una cascada: «waterfall» (cascada) es un término de las parrillas de Mercury, no del logo. La parrilla waterfall de barras verticales apareció en el Mercury Eight de 1946, volvió en los Monterey y Colony Park de 1961–1964 y en el Cougar, y regresó en el Mountaineer de 1997.
• Plateado: el emblema es plateado, algo que muchos interpretan como un guiño al mercurio, el metal líquido. Ninguna fuente de Ford lo dice.

Modelos de autos Mercury por época

La mayoría de los vehículos Mercury eran equivalentes de un modelo Ford o Lincoln y compartían su ingeniería. La tabla recoge los principales modelos de autos Mercury de cada época.

Época	Principales modelos Mercury	Qué la definió
1939–años 1940	Mercury 8, Mercury Eight	Un auto V8 con precio entre Ford y Lincoln; solo 24 704 unidades en 1942 antes de que la Segunda Guerra Mundial detuviera la producción; parrilla waterfall desde 1946
Finales de los años 1940–años 1950	Mercury Eight (1949), Monterey (desde 1952), Sun Valley (1954), Turnpike Cruiser (1957)	Rediseño «new look» de 1949; la Big M; primer techo solar fijo; techo Breezeway desde 1957
Años 1960	Comet, Monterey, Colony Park, Marquis (desde 1967), Cougar (desde 1967), Cyclone	El Cougar como equivalente Mercury del Mustang; el techo Breezeway fue exclusivo de Mercury de 1963 a 1966
Años 1970	Cougar, Marquis, Grand Marquis (desde 1975), Monarch, Montego, Bobcat	Nombres de grandes felinos y anuncios «Sign of the Cat»; Capri vendido por los concesionarios Lincoln-Mercury (1970–1978)
Años 1980	Topaz, Lynx, LN7, Sable, Grand Marquis, Colony Park, Cougar	Emblema de tres ángulos desde 1984; parrilla iluminada «lightbar» desde 1986 en el Sable y el Topaz
Años 1990	Sable, Grand Marquis, Cougar, Villager (1993), Mystique (1995), Mountaineer (1997)	Villager, la primera minivan de Lincoln-Mercury; parrilla lightbar en todas las líneas salvo el Cougar y el Grand Marquis para 1992
2000–2011	Grand Marquis, Sable, Marauder (2003), Mariner, Milan, Montego	Sobre todo modelos Ford modificados; el último Mercury fue un Grand Marquis 2011

En la lista se repiten dos costumbres en los nombres. Después de que el Monterey sustituyera al Mercury Eight en 1952, Mercury usó durante seis décadas nombres que empezaban por «M»: Montclair, Medalist, Meteor, Marauder, Montego, Marquis, Monarch, Mystique, Mountaineer, Milan y Mariner. Desde el Cougar de 1967, varios modelos Mercury también tomaron nombres de grandes felinos, como el Bobcat y el Lynx.

Las insignias de acabado siguieron un código fijo de los años 1980 a los años 2000: GS para el acabado básico, LS para el más alto y XR para las versiones de altas prestaciones.

Muscle cars de Mercury y autos clásicos

La mayoría de los muscle cars de Mercury son de los años 1960, con el Cougar y el Cyclone a la cabeza. Los autos Mercury más conocidos de las primeras décadas son clásicos de finales de los años 1940 y de los años 1950.

Muscle cars de Mercury

• Monterey S-55 (desde 1962): un paquete más deportivo del Monterey, con motores de mayor rendimiento, asientos tipo butaca y palanca de cambios en el piso.
• Marauder (1969): sustituyó al S-55 y se convirtió en un modelo propio, un dos puertas de tamaño completo con un V8 opcional de 429 pulgadas cúbicas.
• Cougar Eliminator: el Cougar compartía chasis con el Mustang, y su paquete «Eliminator» ofrecía un V8 428 Cobra Jet.
• Cyclone Spoiler II (1969): un Cyclone aerodinámico creado para que Mercury pudiera correr con él en NASCAR. Más tarde el Cyclone desapareció, y Mercury corrió sobre todo con el Cougar.
• Marauder (2003–2004): el nombre volvió en un Grand Marquis de altas prestaciones, con la cabeza del dios en el centro de las llantas.

Autos Mercury antiguos con un lugar en la historia

Cada uno de estos Mercury antiguos marca una primicia o un punto de inflexión para la marca:

• Mercury Eight de 1949: el rediseño que multiplicó por seis las ventas de Mercury respecto a 1948 y la convirtió en la sexta marca más popular de Estados Unidos.
• El Mercury de 1949 de James Dean: un Mercury de la vieja escuela, personalizado y sin cromados, de la Serie 9CM, que Dean conduce en Rebelde sin causa (1955).
• Sun Valley de 1954: el primer auto de la industria con techo solar fijo, hecho de plexiglás.
• Turnpike Cruiser de 1957: el debut del techo Breezeway, con su ventana trasera retráctil.
• Grand Marquis: la línea Mercury que más tiempo se fabricó. Se produjeron casi 2,8 millones de Marquis, y uno de ellos fue el último Mercury de la historia.

Entre los Mercury de época, los modelos de 1949 llevaban el logo de la cabeza alada, y los últimos Grand Marquis, el emblema final.

¿Por qué Ford cerró la marca Mercury?

Ford cerró Mercury porque se había convertido en una marca pequeña que apenas se distinguía de Ford, y la empresa decidió centrarse en Ford y Lincoln. Al final, los autos Mercury suponían alrededor del 1 % de las ventas en Norteamérica, frente al 16 % de Ford.

Qué salió mal:

• Ventas en caída: según Ford, las ventas de Mercury tocaron techo en 1978, con 580 000 unidades. Al final eran unas 93 000 al año, menos de lo que vendían Oldsmobile o Plymouth antes de cerrar.
• Fords con otra insignia: los últimos Mercury eran copias muy cercanas de modelos Ford. El Sable era un Taurus apenas retocado; el Milan, un Fusion mejor vestido; el Montego, un Five Hundred modificado, y el Mariner, un Escape con otro nombre.
• Una imagen difusa: a finales de los años 1960, Mercury se anunciaba como «The Man’s Car». En 2008 Ford lanzó una campaña dirigida a las conductoras, protagonizada por Jill Wagner, y fracasó.
• Un mercado más pequeño: según Ford, la marca salió de Canadá para 1999, aunque el Grand Marquis mantuvo allí la insignia Mercury hasta 2007.

Ford anunció el fin de Mercury el 2 de junio de 2010, con efecto a finales de ese año. La producción regular se detuvo en el cuarto trimestre de 2010. El último Mercury, un Grand Marquis 2011, salió de la línea de montaje de la planta de Ford of Canada en St. Thomas (Ontario) el 4 de enero de 2011. Por eso las fuentes dan tanto 2010 como 2011 como el año en que terminó Mercury.